ঘুম মানুষের স্বাভাবিক প্রয়োজন। তবে অতিরিক্ত ঘুম যেমন সমস্যার, তেমনি ঘুমের অভাবও অসুখের কারণ। কিন্তু পৃথিবীতে এমন একটি গ্রাম আছে, যেখানে একবার ঘুমিয়ে পড়লে মানুষকে অন্তত এক মাসের আগে জাগানো যায় না শুনতে অবিশ্বাস্য হলেও সত্যি।

কাজাখস্তানের এই অদ্ভুত গ্রামের নাম কালাচি। বহু বছর ধরে এখানকার বাসিন্দারা এক রহস্যময় ঘুমের সমস্যায় ভুগছেন। গ্রামবাসীরা কখন কোথায় ঘুমিয়ে পড়বেন তার কোনও ঠিক নেই। কেউ বাড়িতে, কেউ কর্মক্ষেত্রে, কেউ রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে, আবার কেউ কথা বলার মাঝেই হঠাৎ ঘুমিয়ে পড়েন। এমনকি খেলাধুলার সময়ও এই অদ্ভুত ঘুমে ঢলে পড়ার ঘটনা ঘটেছে।

সবচেয়ে বিস্ময়কর বিষয় হলো এই ঘুম খুব গভীর। অনেক ক্ষেত্রে মানুষকে কয়েক সপ্তাহ, এমনকি এক মাস পর্যন্ত ঘুমন্ত অবস্থায় থাকতে দেখা গেছে। এতে স্বাভাবিকভাবেই আতঙ্ক ও ভোগান্তিতে পড়েন গ্রামবাসীরা। দীর্ঘদিন চেষ্টা করেও এর কোনও সমাধান খুঁজে পাওয়া যায়নি।

অবশেষে বিজ্ঞানীদের দীর্ঘ গবেষণায় ধরা পড়ে এই রহস্যের কারণ। কালাচি গ্রামের কাছেই রয়েছে একটি পরিত্যক্ত ইউরেনিয়াম খনি। গবেষকদের মতে, ওই খনি থেকে নির্গত কার্বন মনোক্সাইড গ্যাস বাতাসে মিশে অক্সিজেনের মাত্রা কমিয়ে দেয়। এই গ্যাস মানবদেহে প্রবেশ করলে মস্তিষ্কে অক্সিজেন সরবরাহ ব্যাহত হয়, যার ফলেই গ্রামবাসীরা হঠাৎ অজ্ঞান হয়ে গভীর ঘুমে চলে যান।