মোঃ সজল মাহমুদ; বেতাগী (বরগুনা):

পানিতে ডুবে মৃত্যুর হিসাবে বরিশাল সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ বিভাগ। এই বিভাগের দুই জেলা পটুয়াখালী ও বরগুনার তিন উপজেলা কলাপাড়া, বেতাগী ও তালতলীতে ২০১৬ সাল থেকে 'ভাসা' প্রকল্প পরিচালনা করে আসছে সিআইপিআরবি।
আর্থিক সহযোগিতায় রয়েছে রয়্যাল ন্যাশনাল লাইফবোট ইনস্টিটিউট ( আরএনএলআই ) , ইউকে ও প্রিন্সেস শার্লিন অফ মোনাকো ফাউন্ডেশন। প্রজেক্ট ভাসা - ২ এর সুইমসেফ কার্যক্রমের অধীনে ২০২৪ সালে ১০ হাজার শিশুকে স্থানীয় সাঁতার প্রশিক্ষকদের মাধ্যমে সাঁতার প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে।

বেতাগী উপজেলার ৩৪০০ জন শিশুকে এই প্রশিক্ষণের আওতায় আনা হয়েছে। শিশুদের পানিতে ডুবা প্রতিরোধে জনসচেতনতা ও সাঁতার শেখানোর প্রতি আগ্রহ বাড়াতে উত্তীর্ণ শিশুদের নিয়ে কেন্দ্র/পুকুরভিত্তিক সাঁতার প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হচ্ছে।

এরই ধারাবাহিকতায় ভাসা প্রজেক্ট এর প্রোগ্রাম ম্যানেজার জনাব আবুল বরকত , ডেপুটি ম্যানেজার কমিউনিকেশান ফারহানা নওরীন এর উপস্থিতিতে বিবিচিনি ৪ নং ওয়ার্ড ও পৌশহরের ৩ নং ওয়ার্ডের এ সাঁতার প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়। এতে আরও উপস্থিত ছিলেন ফুলতলা মাধ্যমিক ও প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষকবৃন্দ।
প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষিকা তার বক্তব্যে বলেন, সাঁতার শেখানোর মাধ্যমে শিশুদের পানিতে ডুবার হার অনেক কমে গিয়েছে, এর জন্য সিআইপিআরবি অবশ্যই ধন্যবাদ পাবার যোগ্য।

পরে Area Coordinator রজত সেনের পরিচালনায় পুরস্কার বিতরনির মাধ্যমে অনুষ্ঠান শেষ হয়।