তথ্য অনুসন্ধানে জানা গেছে, ভিপি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা এই ৪৮ জনের মধ্যে প্রায় ২০ জন শিক্ষার্থী তাদের প্রাথমিক শিক্ষা গ্রহণ করেছেন মাদ্রাসায়।

শুধু ভিপি পদেই নয়, কেন্দ্রীয় ও হল সংসদ মিলে প্রায় পাঁচ শতাধিক প্রার্থী আছেন যারা অতীতে মাদরাসা শিক্ষায় শিক্ষিত ছিলেন। বিশ্লেষকদের মতে, ডাকসুর ইতিহাসে এবারই প্রথম এতো বিপুল সংখ্যক মাদ্রাসা পড়ুয়া শিক্ষার্থী নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন, যা ছাত্ররাজনীতির দীর্ঘদিনের প্রচলিত ধারা থেকে এক নতুন বাস্তবতার ইঙ্গিত দিচ্ছে।

ভিপি পদে মাদ্রাসা শিক্ষার পটভূমি থেকে আসা আলোচিত প্রার্থীদের মধ্যে রয়েছেন—বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী ছাত্রদলের প্যানেলের প্রার্থী ও বিশ্ববিদ্যালয় শাখা ছাত্রদলের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক আবিদুল ইসলাম খান, ইসলামী ছাত্রশিবির সমর্থিত ‘ঐক্যবদ্ধ শিক্ষার্থী জোট’-এর প্রার্থী ও শিবিরের কেন্দ্রীয় প্রকাশনা সম্পাদক মো. আবু সাদিক কায়েম, ছাত্র অধিকার পরিষদের সভাপতি বিন ইয়ামিন মোল্লা, গণতান্ত্রিক ছাত্র সংসদের আহ্বায়ক আব্দুল কাদের, স্বতন্ত্র প্যানেল ‘ডিইউ ফার্স্ট’-এর প্রার্থী জামালুদ্দীন খালিদ, বিপ্লবী ছাত্র পরিষদের আবদুল ওয়াহেদ এবং ইসলামী ছাত্র আন্দোলনের সভাপতি ইয়াসিন আরাফাতসহ অনেকে।

এই প্রার্থীদের মধ্যে আবিদুল ইসলাম খান ও আবু সাদিক কায়েমকে ঘিরে ইতোমধ্যে আলোচনা সবচেয়ে বেশি। শিক্ষার্থীদের মতে, জুলাই মাসের গণঅভ্যুত্থানে তাদের সক্রিয় ভূমিকা জনপ্রিয়তা বাড়িয়েছে। অন্যদিকে স্বতন্ত্র প্রার্থী জামালুদ্দীন খালিদও ছাত্রসমাজে গ্রহণযোগ্যতা অর্জন করেছেন।

মাদ্রাসা শিক্ষার্থীদের অভিজ্ঞতা সম্পর্কে কথা বলতে গিয়ে কয়েকজন প্রার্থী জানান, অতীতে পরিচয়ের কারণে নানা প্রকার বৈষম্য ও নির্যাতনের শিকার হতে হয়েছে তাদের।

আবু সাদিক কায়েম বলেন, ‘জুলাই বিপ্লবের পর পরিচয়ভিত্তিক রাজনীতি বিলুপ্ত হয়েছে, এখন ডাকসু সব শিক্ষার্থীর প্ল্যাটফর্ম।’

আব্দুল কাদেরের ভাষায়, ‘এক সময় মাদরাসা শিক্ষার্থীদের বাড়তি নির্যাতনের শিকার হতে হতো। কিন্তু এবার পরিস্থিতি বদলেছে।’

ইসলামী ছাত্র আন্দোলনের প্রার্থী ইয়াসিন আরাফাত মনে করেন, এই অংশগ্রহণ আগামীর বাংলাদেশে শিক্ষার্থীদের নেতৃত্ব কাঠামোয় গুরুত্বপূর্ণ বার্তা দিচ্ছে।

অন্যদিকে ছাত্র অধিকার পরিষদের সভাপতি বিন ইয়ামিন মোল্লা মনে করেন, মাদরাসাশিক্ষার্থীদের অংশগ্রহণ নতুন কিছু নয়। পার্থক্য হলো, আগে ভয়ের কারণে তারা নিজেদের পরিচয় প্রকাশ করতেন না, এখন তা খোলাখুলিভাবে করছেন।

নির্বাচন কমিশনের ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের শেষ সময় ২৫ আগস্ট দুপুর ১টা পর্যন্ত। প্রার্থীদের চূড়ান্ত তালিকা প্রকাশ করা হবে ২৬ আগস্ট বিকাল ৪টায়। ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে ৯ সেপ্টেম্বর এবং সেদিনই ফলাফল ঘোষণা করা হবে। এবারের নির্বাচনে প্রথমবারের মতো হলে বাইরে ৮টি কেন্দ্রে ভোটগ্রহণের ব্যবস্থা করা হয়েছে। ইতোমধ্যেই চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশিত হয়েছে, যেখানে মোট ভোটার সংখ্যা ৩৯ হাজার ৭৭৫ জন। এর মধ্যে ছাত্র ২০ হাজার ৮৭১ এবং ছাত্রী ১৮ হাজার ৯০২ জন।